Virtual Story

カツッ…カツッ…カツッ…。。。
冷たい石の廊下に響く足音は、１つのドアの前で止まる。

コンッ！コンッ！…少し強い調子でドアがノックされる。

ガチャッ…。
「あっ、母様。どうしたの？」アンディをさらった少年、カルトが出てきた。

「また新しい魔法力の反応が出てるわ。調べてきて頂戴。」
「うん。分かった。どっちが行けばいい？」

「そうね…」ひとしきり考えた女性は答えを出した。
「アンタはアンディと一緒に居た方が良いわね。ポルクに行って貰って。」
「え〜？また子守りぃ〜？」少し納得いかないカルト。

「アンタの方がアンディとずっと居て仲良くなってるでしょ？
　あの子をこれ以上不安がらせない為にも、お願い。」肩にそっと手を添える。
「う…うん。。分かった。」しおらしく言う事を聞く。
「ポルク！反応が出たから行ってこいってさ」部屋の中に居るポルクという者に伝えるカルト。
中からゆっくりと出てきて「それじゃ…行ってきます。」と、静かに出て行った。

「アイツ…大丈夫かな？」カルトが心配する。
「アンタより成績は優秀だし、心配されるのはどっちかと言うとアンタよ？」突っ込む女性。カルトがしょぼくれる。

「じゃ、アンディの力を引き出す為アンタは頑張るのよ」
そういって女性はさっそうと出て行った。。。

町を出たキーツ達、巨大イタチ２匹は足並みを揃えて走っていた。

「すいませ〜ん。１つ聞いていいですかー？」レオがセレン達の方に聞こえる様に大きな声で問いかける。
「なぁに〜？」チリが返事をする。

「あのー、今魔法力が高い人が狙われてるんですよねー？」
「そうよー」
「先生やサジタさんは狙われないんですかー？」
「おお、ごもっともな意見だな。(ﾟДﾟ)」キーツも耳を傾ける。

「レオは魔法力低いから分からないかもしれないけど、
　タロ様達の魔法力は私達と比べると桁違いなのー。
　だから、アンディを連れてったアイツはそのレベルの人達を
　狙えないって事なのよー」

「自分が負けちゃうからって事？」アルテが聞く
「そうね。。桁違いに強い者を相手にするリスクは大きいわね…」セレンが言う。
「質より量…。じゃぁ、もっとさらわれる人間が出るって事よね…」
「ええ…。その中にチリちゃんも自ずと入ってくるハズよ。」

「そう…。絶対捕まえてやるんだから！アイツ！…ね！キーツ！！！」
チリがあの時の事を思い出しキーツに同意を求める。

「ああ、、、」
「……？」
真剣な顔をして返事をしたキーツだが、チリはもっと力強く返事が返ってくるものだと思っていたので、拍子抜けな顔をした。。。

「それでは、サクラに宜しく伝えておいて下さい」
「は〜いよ☆…んじゃセンセー、くれぐれもやりすぎは禁物ですからな！
　センセーがどうかなったらワシは誰の弟子すりゃいーんですか！」

「分かりました。フフッ…サジタは私の母親代わりですね…」
クククと笑うタロ。
「何じゃ！それはー！誰がそう言わせてるか良く考えて下さいよー！」サジタ憤慨。

「いつも心配させてすみません。
　…でも私と一緒にいたら永遠そうなる可能性が高いかもですね」悪ぶって言う。
「……(=Д=；)…す…少しは自分で気をつけるとか考えんのですかっ！」
「アッハッハ！」タロは子供のように笑った。
「アハハじゃないですよ…ホンットに……(｀＾´) ブツブツ…」

「サジタの前だと安心するんです。…という理由では許してくれませんか？」

「……(=＿=*)…そ…そんな…改まって言わんといて下さい。。ずるいな…
　だからって！気をつけないでいいという訳では無いんですからな！」これでもかと言うサジタ。

「分かっています。サジタ兄さん…(^^)」

タロはローブをひるがえしてデルフュへと向かった。

言葉を詰まらせるサジタ。。
「…(=_=)……その呼び方は……禁止やと言うとったじゃろ…」

ボリボリと頭を掻き、タロの後ろ姿を見送るのであった…